La investigación de mercado le permite al exportador seleccionar los mercados para la exportación y tomar decisiones acertadas en todos los procesos de planeación para la exportación, reduciendo así los riesgos. Elementos a tener en cuenta para realizar una investigación de mercado:
1.Indicadores macroeconómicos del país.-Población total, tendencias de crecimiento demográfico.-Distribución geográfica de la población (rural y urbana).-Nivel educacional de la población.-Sistema de gobierno.-Intervención del gobierno en los negocios.-Estabilidad política del país.-Política del país respecto al Comercio Exterior.-Prioridades económicos nacionales.-Infraestructura de transporte , telecomunicaciones.-PIB del país, balanza de pagos.-Tasa de inflación. Variaciones; normativa para el cambio de divisa.-Acuerdos preferenciales de comercio.
2.Acceso al mercado.- Barreras arancelarias y no arancelarias.- Restricciones de la moneda local. ¿Qué impuesto grava la repatriación de los beneficios?-Impuestos internos.
3.Tamaños, tendencias y crecimiento del mercado: - Tamaño del mercado.- Segmentación del mercado y tendencias de consumo.- ¿Es necesario adaptar el producto?- Carácter estacional del producto.- Canales de distribución. Márgenes de ganancia.- Demanda del mercado para su producto.- Marcas registradas y patentes.- Normativa para el registro de marcas.-Operadores comerciales e industriales radicados en Zona Franca.
4.La competencia-Importaciones. Volumen. Valores. País origen. Tendencias.-Producción doméstica. Volumen; crecimiento; tecnologías; políticas nacionales de desarrollo de la producción en el sector.-Diferenciación de los productos; imagen de marca.-Promoción que se realiza.-Fuerzas y debilidades de la competencia.
5.Precios. Estructura de precios.- Precios de importación mayorista.-Precios al consumidor final
6.Transportación:-Transporte aéreo y marítimo. Seguro Internacional.

Para responder esta pregunta es necesario diferenciar los niveles de actitud del exportador hacia los mercados externos:
Primer nivel; Si la empresa decide involucrarse en poca escala en la exportación; solamente a nivel de la cantidad y tipo de producto que esté comprando el importador extranjero:-regulaciones técnicas exigidas al producto;-embalaje apto para la transportación internacional;-etiquetada, información en la etiqueta, idioma;-otras regulaciones, certificados, exigencias diversas según el producto y el país;-así como otras condiciones que además exija el comprador en cuanto a precios, entregas, etc.
Segundo Nivel: La empresa se involucra agresivamente en la exportación porque necesita de esa actividad para su existencia y/o crecimiento: Se precisa que el producto forme parte de un trabajo estratégico para garantizar su demanda en el país al cual se exportará. Entra a jugar la mercadotecnia como técnica de mayor impacto en este aspecto; los productos requieren ser preparados según análisis previo de lo que necesita el mercado al cual se aspira. Además de los requerimientos mencionados para el primer nivel de análisis, es necesario que el producto esté integrado a una estrategia donde esté presente:-Selección de los países objetivos.-Detección de segmento de mercado específico dentro de los países objetivos.-Tamaño de mercado suficiente.-Que las tarifas arancelarias no hagan perder competitividad al producto.-Que el segmento de mercado sea accesible a través de la promoción y canales de distribución.-Conocimiento de la competencia y de qué forma tener éxito en medio de ella.-Que el producto esté diferenciado y se tenga una razón para posicionarlo en la mente de los consumidores.-Calidad del producto que da satisfacción a la necesidad del consumidor objetivo.-Que el producto tenga al menos una ventaja competitiva.-Que se cuente con un plan de marketing consistente.-Análisis financiero de la exportación y su control constante.

Todas las mercancías se encuentran en una nomenclatura que permite codificarlas para facilitar su identificación. Existen varias nomenclaturas de codificación tales como: NALADISA : Nomenclatura que utiliza la ALADI basada en el Sistema Armonizado. SIC : Sistema de Clasificación Internacional, utilizada frecuentemente en los directorios comerciales internacionales. CUCI : Clasificación Uniforme para el Comercio Internacional, aplicada comúnmente en estadísticas. SA : Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías, es la de mayor uso a nivel mundial. En Cuba la nomenclatura utilizada es el Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancía (SA). Basándose en este sistema puede identificar la partida arancelaria de su producto utilizando las siguientes opciones :
1.Consulte el Boletín Internacional de Aduanas (DOUANES), órgano de la Unión Internacional para la Publicación de Aranceles de Aduanas.
2.Utilice uno o varios agentes aduanales.
3.Puede comparar la fracción arancelaria de su producto con la del comprador en el extranjero solicitándosela. Prácticamente hoy en día todos los países emplean el Sistema Armonizado.
4.Consulte a la Aduana o Cámara de Comercio del país importador.
5.Localice los sitios de Internet sobre aranceles.

Las Oficinas Comerciales de Cuba en el Exterior son dirigidas por el Consejero Comercial o en su defecto por el Agregado Comercial que tiene la responsabilidad de representar los intereses comerciales de Cuba en ese país. En algunos países el Consejero es Comercial y Económico. El Consejero tiene innumerables funciones, que pueden ayudar a las empresas exportadoras cubanas como son:
1.Contribuir al incremento del comercio entre Cuba y el país respectivo.
2.Divulgar los aspectos comerciales entre Cuba y el país respectivo.
3.Promover en las esferas oficiales y comerciales los productos de exportación cubanos, dando prioridad a estas gestiones.
En los países donde no hay Oficina Comercial, la Embajada de Cuba o Consulado atenderá además los asuntos comerciales, las Embajadas de Cuba en el Extranjero están dirigidas por el Embajador que es el máximo representante del Estado y Gobierno Cubano en el país donde ha sido acreditado. Las representaciones cubanas en el exterior trabajan en la promoción de los productos exportables. Cuentan con información actualizada del mercado de ese país, apoyan en la realización de misiones comerciales, así como la participación cubana en las ferias y exposiciones que se realizan en ese país; brindan información a los comerciantes extranjeros interesados en los productos cubanos; también envían información comercial al MINCEX, fundamentalmente al área de Política Comercial y al Centro para la Promoción de las Exportaciones de Cuba (CEPEC).Antes de visitar un país determinado es conveniente contactar previamente a la representación diplomática cubana y/o empresas cubanas que están presentes en el mercado, a fin de recibir información actualizada sobre sus particularidades.Tanto el CEPEC, como las Direcciones correspondientes de Política Comercial del MINCEX, pueden ayudar a las empresas a contactar a las representaciones cubanas en el exterior y dar información preliminar sobre el país.

Los errores que las empresas cometen más a menudo o con más frecuencia, entre otros, cuando comienzan a exportar o a ampliar sus operaciones hacia mercados extranjeros son los siguientes:-Ausencia de investigación previa del mercado y de una estrategia de comercialización antes de empezar la operación de exportación y no solicitar asesoramiento a personas cualificadas.-No tener un personal preparado técnicamente para la atención a las exportaciones y que hable un idioma de uso internacional.-Insuficiente cuidado al seleccionar a un representante de ventas o distribuidor.-Intentar conseguir pedidos del mundo entero en vez de concentrarse en una o dos zonas geográficas.-No tener registrada la marca en los mercados objetivos.-No contar con catálogos, folletos y plegables promocionales de los productos y la empresa en idiomas que se requieran para los mercados de exportación.-No contar con la información necesaria y actualizada sobre la contabilidad económica y jurídica de los potenciles clientes.-