El Arancel Comercial de la República de Cuba, promulgado mediante el Decreto-Ley No.124 de 1990 toma como soporte la Nomenclatura del Sistema Armonizado de Designación y Codificación de las Mercancías, modificado por la Resolución Conjunta No. 16 del 2002 del MFP-MINCEX, con una apertura nacional de ocho dígitos.

El arancel consta de dos columnas:

a) La Tarifa General, la más alta, que se aplica a los países que no son miembros de la OMC o que no mantienen acuerdos comerciales bilaterales con Cuba.
b) La Tarifa de Nación Más Favorecida, que se aplica a los países miembros de la OMC y a los que mantienen acuerdos comerciales bilaterales con Cuba.

El promedio simple del arancel de la Columna de Nación Más Favorecida en el año 2002 es de un 11.4% y un promedio de 17.87% en la Columna General. El número de los grupos arancelarios es de 5 425.

Atendiendo al promedio simple los capítulos quedan distribuidos de la siguiente manera:

? Con un promedio arancelario menor al 5%: 18 capítulos
? Con un promedio arancelario entre el 6% y 9%: 26 capítulos
? Con un promedio arancelario entre el 10% y el 19%: 43 capítulos
? Con un promedio arancelario entre el 20% y el 30%: 9 capítulos

Se mantiene el nivel máximo del arancel en un 40% para las tarifas de la Columna General y de un 30% en la Columna de Nación Más Favorecida.

Además, el régimen arancelario cubano cuenta con dos sistemas preferenciales:

a) A un grupo de mercancías provenientes de los países que integran el Sistema Global de Preferencias Comerciales (SGP) entre países en desarrollo se les conceden adeudos arancelarios más bajos que los correspondientes a la Nación más Favorecida.
b) Asimismo se le conceden libre acceso o aranceles más bajos que los correspondientes a Nación Más Favorecida a productos negociados al amparo de acuerdos comerciales en el contexto de los países miembros de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI).

Los países miembros de esa Asociación con los que se han suscrito estos acuerdos son: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. Además, con Guatemala y con la Comunidad del Caribe (CARICOM). Este último acuerdo tiene como objetivo establecer la apertura de mercados mediante listas positivas de productos con cero arancel, abarca también un conjunto de temas como la promoción y protección de inversiones, el comercio de servicios y la cooperación en las áreas de transportación, la propiedad intelectual y el turismo.

Como parte de los compromisos asumidos en el marco de la ALADI, nuestro país comenzó a participar en la Preferencia Arancelaria Regional, consistente en la concesión de preferencias mutuas entre países miembros a los productos que no se encuentran negociados en los acuerdos, excepto para aquellos incluidos en las listas de excepciones de cada uno de ellos. La Cámara de Comercio de la República de Cuba extiende los correspondientes certificados de origen ALADI a solicitud de los exportadores cubanos.

Por otro lado Cuba abrió unilateralmente su mercado a una lista específica de productos preferentemente industriales procedentes de Bolivia, Ecuador y Paraguay, países de menor desarrollo económico relativos de la ALADI que tienen un tratamiento diferenciado dentro de la asociación.

También, nuestro país forma parte de los Acuerdos sobre Semillas y sobre Bienes Culturales firmados por los países miembros de la ALADI, en virtud del cual se derogan los adeudos arancelarios para un grupo de productos incluidos en estos acuerdos.