Por Alejandro Madruga

Los inicios: La Revolución ingenua.
Con el surgimiento de los microprocesadores se comienzan a construir las primeras microcomputadoras y con ellas la idea de desarrollar algún lenguaje de programación que funcionara como interprete y permitiera a las maquinas ejecutar acciones tales como las grandes maquinas.
En sus inicios eran programas muy elementales, pero según se fueron mejorando los componentes de hard, los software básicos, están fueron ganando terreno, muy pocos captaron la esencia del nuevo paradigma y fueron capaces de iniciar la nueva revolución, Bill Gate fue uno de los que desde sus inicios trabajo en el desarrollo de versiones de Basic para las maquinas, precisamente fu el Basic, por su simplicidad el lenguaje escogida para servir de soporte a las aplicaciones en las PC.
Comenzó la explosión de programas en Basic, que incluyeron aplicaciones de todos tipos y también los primeros juegos. Para muchos esto era una diversión de ahí que intercambiasen libremente sus descubrimientos, no Así para Bill Gate quien desde el principio vislumbro un gran negocio.

CP/M: Un dios sin ambición.
Todo parecía ir bien con el Basic, tal vez al propio Bill Gate nunca le paso por la mente que se podía hacer otra cosa, hasta que la Digital Research, creo SU fabuloso sistema operativo CP/M para las microcomputadoras, que increíblemente era capaz de correr en maquinas de 8 bits de longitud de palabra, de 64 Mega de RAM y si no me equivoco de una velocidad de 10 Megahertzios. Una verdadera proeza y sobre todo con la eficiencia que lo hacia, inspirado en el mítico UNIX, el SO mas perfecto y acabado que se ha podido crear, a pesar de sus añitos, El CP/M se convirtió en la plataforma natural de las PC, ahora se podía trabajar en cualquier lenguaje, surgieron aplicaciones en Pascal, Fortran, Cobol e inclusos nuevos lenguajes y la Explosión de las aplicaciones de propósito general como los procesadores de textos, las hojas de calculo y los procesadores de base de datos (los dbase).
Por esa época, finales de los 70s, Seatler Computer desarrollo un sistema operativo, para muchos obtuvo una copia CP/M pero cambiando los comandos para que fuesen más cómodos en lugar de los nemotécnicos de CP/M utilizo, delete para borrar, copy para copiar, etc. Oportunidad que la flamante Microsoft no dejo escapar y le compro los derechos y empezó a desarrollar su propia versión.
Cuando IBM entra en el mercado con sus PC de arquitectura abierta, lo cual fue una revolución, decidió que el mejor sistema operativo era el CP/M (ya Microsoft tenia su versión a la que llamo MS/DOS) y trato de comprárselo a la Digital, pero esta se negó a vendérselo (lo cual fue considerado uno de los 10 mas grandes errores en toda la historia de los negocios), Bill ni corto ni perezoso le vendió su MS/DOS y ahí comenzó la explosión del MS/DOS y la rápida extinción del CP/M.
Microsoft, siempre tuvo amarrado a IBM a su sistema MS/DOs. luego surgió el proyecto OS/2, una alianza entre Microsoft e IBM, lo cual termino con la ruptura entre ambos. Por su parte Digital Research resurgió, como ave Fenix con el SO DR-DOS, ante la calidad del sistema Microsoft trato de comprárselo a la Digital, pero (fiel a sus principios) rechazo la oferta de vender sus SO. A partir de ahí, Microsoft comenzó una férrea campaña contra el DR-DOS hasta lograr sacarlo del mercado.

UNIX: El rey que nunca ocupo el trono.
Debido a la ley antitrust que prohibía a la ATT, incluirse en los negocios de computación (También a IBM se le prohibía inmiscuirse en las comunicaciones), el UNIX, que fue desarrollado en los laboratorios de ATT, nunca pudo salir al mercado, cuando UNIX sale al mercado, todos lo aclaman y parecía que iba a ser el SO por excelencia y se iba a implementar en todas las maquinas, no solo en las grandes maquinas y en los servidores (su predominio actual) sino también en las PCs.
De ahí que Microsoft lanzara su estrategia de ir al UNIX, y creara su propia versión a la que llamo XENIX. El plan de acción en ese entonces era irse acercando las versiones de MS/DOS al XENIX.
Pero como la estrategia y la táctica no siempre coinciden, El Unix no tuvo como se esperaba la aceptación en las PC y en su lugar fue tomando fuerza los sistemas basados en ventana, idea en las que venían trabajando otros fabricantes de soft entre ellos su gran rival APPLE.
Con la salida al mercado de las versiones de Windows y con ellas la tremenda campaña de marketing de Microsoft la cual no dejo lugar a la competencia (Digital Research, Apple, IBM, todos incluidos), Bill se afianzo como el nuevo emperador del software para PC.

Las redes: Las conquistas del imperio
Desde entonces Microsoft no ha dejado de ganar terreno y por citar algunas de sus conquistas: la conquista de los procesadores de textos, destronando a WordPerfect (para muchos muy superior), conquistando las hojas de calculo sin mucha oposición con su EXCEL, destronando los gestores de base datos tales como dbase y foxbase con su ACCES. Por solo citar los 3 más importantes y se integrar a su producto líder el OFFICE.
Pero vendría un nuevo paradigma el trabajo en entornos de red, el cual Lideraría la Novell. Estamos hablando de redes cerradas (aun no han vista las posibilidades de una Internet comercial y sobre todo del próximo paradigma las redes abiertas). Podemos decir que una red cerrada es aquella que se basa en la implantación de redes que interconectan computadores y en las cuales se pretende la digitalización de los procesos de producción, de administración, de servicios, de distribución, etc., dentro de cada empresa, adecuándose a sus Jerarquías, departamentos, secciones, ámbitos de producción, etc.
La aparición de las redes cerradas y de su nuevo protagonista llevo a Microsoft a redefinir su estrategia hacia las redes corporativas y con ello su nuevo proyecto el Windows NT. Ahora se aspiraba a que las versiones de Windows se fueran acercando a su producto elite el NT.
Con su poder y su aparato propagandístico no le fue difícil a Microsoft desplazar a Novell del mercado y con ello mantener su dominio absoluto sobre la industria del software.

Linux: La amenaza al imperio
Hasta ahora Microsoft ha jugado el papel del gran conquistador que se lanza a la posesión o adquisición de nuevos software, pero por primera vez un software se atreve a retarlo y comienza a amenazar su dominio absoluto. Este es el SO Linux.
Surge entonces el proyecto GNU liderado por Richard Stallman, (no vamos a extendernos ya que en el articulo invitado esta precisamente el). Y se inicia la evolución de los software libres, actualmente existe un amplio rango de aplicaciones en soft libre que hacen los mismo que las mejores aplicaciones del soft propietario.
El software libre ha dejado de ser una intención para convertirse en una opción verdaremente importante para los desarrollados de soft y en una seria amenaza a la hegemonía de Bill Gate.